exogènes

Exogènes désigne ce qui provient de l’extérieur d’un organisme, d’un système ou d’un milieu. Le terme vient du grec exō, « dehors », et de gènes, « produit », et s’oppose à endogènes, qui prend origine à l’intérieur. Dans les usages scientifiques, exogènes peut qualifier des agents, des substances ou des facteurs externes.

En biologie et en médecine, les exogènes désignent des éléments qui proviennent de l’extérieur et peuvent influencer l’organisme. Cela inclut les agents pathogènes (virus, bactéries, champignons), les toxines et les substances médicamenteuses ou toxiques introduites par ingestion, inhalation ou contact. Par contraste, les facteurs endogènes émanent des processus internes de l’organisme ou de la flore microbienne normale. Les exogènes jouent un rôle central dans l’infection, la pharmacologie et la toxicologie, ainsi que dans l’étude des expositions environnementales.

En écologie et sciences de l’environnement, les exogènes désignent les apports externes qui modifient les écosystèmes, comme les nutriments, les polluants ou les espèces introduites. Les flux exogènes peuvent influencer la biodiversité, la productivité et les cycles biogéochimiques; les espèces invasives constituent un exemple d’éléments exogènes qui perturbent les communautés locales.

En génétique et biotechnologie, l’adjectif est utilisé pour qualifier l’ADN ou les gènes qui proviennent de l’extérieur et qui peuvent être introduits dans un organisme, par exemple dans les techniques de génie génétique ou de thérapie génique.

Le concept de processus exogènes s’applique aussi en géologie et en climatologie, où il décrit des phénomènes externes au système étudié, tels que l’érosion ou le dépôt de matériaux par des agents extérieurs.