evoluutioprosessin

Evoluutioprosessi, eli kehitysprosessi, viittaa luonnonvalinnan ohjaamaan muutosten sarjaan, joka tapahtuu eliöpopulaatioissa sukupolvien aikana. Tämän prosessin perusmekanismi on perinnöllisyys, jossa jälkeläiset perivät ominaisuuksia vanhemmiltaan. Muutokset perimässä, eli mutaatiot, tuottavat uutta geneettistä vaihtelua populaatioon. Kaikki nämä variaatiot eivät ole yhtä suotuisia ympäristössä elämiseen ja lisääntymiseen.

Yksilöt, joilla on ominaisuuksia, jotka parantavat heidän selviytymistään ja lisääntymismahdollisuuksiaan tietyllä ympäristöllä, todennäköisemmin selviävät ja siirtävät näitä ominaisuuksia seuraavalle sukupolvelle. Tätä kutsutaan luonnonvalinnaksi. Ajan myötä tämä prosessi johtaa siihen, että suotuisat ominaisuudet yleistyvät populaatiossa, ja epäsuotuisat ominaisuudet vähenevät. Tämä voi ajan mittaan johtaa merkittäviin muutoksiin lajien piirteissä ja lopulta jopa uusien lajien syntyyn.

Evoluutioprosessi on jatkuva ja dynaaminen. Se ei ole suunnattu kohti mitään tiettyä päämäärää, vaan se on seurausta ympäristöolosuhteiden ja populaation sisäisen geneettisen vaihtelun jatkuvasta vuorovaikutuksesta. Tämä selittää biologisten organismen valtavan monimuotoisuuden ja sopeutumisen erilaisiin elinympäristöihin maapallolla.