evolusjonsgenetikken
Evolusjonsgenetikken er studiet av hvordan genetiske endringer over tid driver evolusjon. Den undersøker hvordan gener og deres variasjoner endrer seg i populasjoner fra en generasjon til den neste, og hvordan disse endringene kan føre til utviklingen av nye arter. Sentralt i evolusjonsgenetikken står begreper som genflyt, genetisk drift, naturlig utvalg og mutasjon. Genflyt beskriver bevegelsen av gener mellom populasjoner, mens genetisk drift refererer til tilfeldige svingninger i genfrekvenser, spesielt betydningsfullt i små populasjoner. Naturlig utvalg innebærer at individer med egenskaper som gir dem en overlevelses- eller reproduksjonsfordel i et gitt miljø, har større sannsynlighet for å overføre sine gener til neste generasjon. Mutasjoner er permanente endringer i DNA-sekvensen og utgjør den primære kilden til genetisk variasjon.
Ved å analysere DNA-sekvenser fra ulike organismer kan evolusjonsgenetikere rekonstruere slektskapstrær og estimere tidspunkter for evolusjonære