esteröityvät

Esteröityminen on kemiallinen reaktio, jossa alkoholiryhmä reagoi karboksyylihappojen tai karboksylaattien kanssa muodostaen esterin ja veden. Prosessi voi tapahtua useilla tavoin, mutta yleisin esimerkki on karboksyylihapon ja alkoholin välinen Fischer-esteröinti: R-COOH + R'-OH ⇌ R-COOR' + H2O.

Esteröityvät aineet ovat aineita, jotka voivat osallistua tähän reaktioon ja muodostaa esteriyhdisteitä. Reaktion thermodynamiikka on tasapainoreaktio, jonka suunta riippuu veden poistamisesta ja reaktioyksiköiden määristä. Perinteisesti esteröinti etenee paremmin, kun vettä poistetaan järjestelmää käytännössä esimerkiksi azeotrooppisen haihdunnan tai Dean–Stark-tyyppisen laitteen avulla, tai kun toinen reaktiin osallistuvista (esimerkiksi alkoholi) on suurta määrää. Happona katalyysinä käytetään usein vahvaa hapon katalyyttiä, kuten sulfurihappoa tai orgaanisia happokatalyyttejä (esim. para-tolueenisulfonihappo). Lämpötila liikkuu käytännössä maltillisen kuumennuksen ja korkeampien lämpötilojen välillä, tyypillisesti kymmeniä tai satoja asteita riippuen reaktorista ja lähtöaineista.

Esimerkkejä ja sovelluksia ovat Fischer-esteröinti labro- ja teollisuuskäytössä sekä transesteröinti, jossa estereitä vaihtaa alkoholeja (tavallisesti triglyceridien glyserolimolekyylien kanssa), mikä on keskeistä biodieselin valmistuksessa. Esteröityminen on tärkeä reaktio monissa orgaanisen kemian, biokemian ja materiaalitieteiden sovelluksissa.

Lisäksi termiä käsitellään usein liittyen biologisiin prosesseihin, kuten rasvojen ja lipidien esteröitymiseen sisäisessä metabolian reitteissä.