esteröitymistuotteista

Esteröitymistuotteet ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka muodostuvat alkoholin ja karboksyylihapon reagoidessa esteröinti-nimisessä reaktiossa. Tämä reaktio on tyypillisesti tasapainoreaktio, ja sen etenemistä voidaan edistää poistamalla muodostuvaa vettä tai esteriä reaktioseoksesta. Esteröitymistuotteiden muodostuminen on yleinen prosessi sekä luonnossa että teollisuudessa.

Luonnossa esteröitymistuotteita esiintyy monissa muodoissa. Rasvat ja öljyt ovat esimerkiksi triglyseridejä, jotka ovat glyserolin ja rasvahappojen estereitä. Monet tuoksut ja maut, kuten hedelmien makeat aromit, johtuvat erilaisista estereistä. Myös monet lääkeaineet ja biologisesti aktiiviset yhdisteet ovat estereitä tai niiden johdannaisia.

Teollisesti estereitä valmistetaan laajasti. Niitä käytetään liuottimina esimerkiksi maaleissa, lakoissa ja painomusteissa. Monet muovit, kuten polyetyleenitereftalaatti (PET), ovat estereitä, joita käytetään pakkausmateriaaleissa ja tekstiileissä. Estereitä lisätään myös elintarvikkeisiin ja kosmetiikkaan antamaan niille miellyttäviä tuoksuja ja makuja. Esteröinti on keskeinen reaktio myös biodieselin valmistuksessa, jossa kasviöljyjä tai eläinrasvoja muunnetaan metyyli- tai etyyliestereiksi.