ennaltaehkäisyssä

Ennaltaehkäisyssä tarkoitetaan toimenpiteitä, joiden tavoitteena on estää sairauksien, vammojen tai muiden haittojen syntyminen sekä vähentää niiden seuraamuksia ennen kuin ne ilmenevät. Toiminta on tärkeä osa julkista terveyttä, mutta sitä sovelletaan myös yksilöiden, työpaikkojen ja koulujen tasoilla.

Ennaltaehkäisy jaetaan yleensä kolmeen tasoon: primaaripreventio, sekundaaripreventio ja tertiääripreventio. Primaaripreventiossa pyritään poistamaan riskitekijät tai estämään altistuminen, esimerkiksi rokotusten, terveyskasvatuksen, liikenneturvallisuuden parantamisen ja ympäristön turvallisuuden kautta. Sekundaaripreventiossa tähdätään varhaiseen havaitsemiseen ja sairauden puhkeamisen estämiseen, esimerkiksi seulontaohjelmien ja säännöllisten terveystarkastusten avulla. Tertiaripreventiossa pyritään lievittämään jo ilmenneitä oireita, estämään komplikaatioita sekä parantamaan tai palauttamaan toimintakykyä, esimerkiksi hoito- ja kuntoutusohjelmien sekä pitkäaikaisen tuen tarjoamisen kautta.

Ennaltaehkäisy perustuu todistusaineistoon, kustannustehokkuuteen ja arvoihin kuten tasa-arvo sekä yksilön autonomia. Se vaatii suunnittelua, seurantaa sekä vaikuttavuuden arviointia. Toiminta nivoutuu usein terveyden edistämiseen, mutta keskittyy erityisesti riskien vähentämiseen ja haittojen ehkäisyyn. Kansallisella ja alueellisella tasolla ennaltaehkäisy toteutetaan lainsäädännön, ohjelmien ja käytäntöjen kautta, ja siihen osallistuvat julkinen terveydenhuolto, yksilöt, yhteisöt sekä työ- ja oppilaitokset.