enkoodauksesta

Enkoodauksesta viitataan tietotekniikassa prosessiin, jossa tietoa tai dataa muunnetaan toiseen muotoon, yleensä siten, että se voidaan tallentaa, siirtää tai suojata tehokkaammin. Enkoodaus on keskeinen osa tietoliikennettä, tallennustekniikoita ja tietoturvaa. Yleisimmin enkoodauksella tarkoitetaan muunnosta, jossa teksti tai muu data muutetaan merkistöön, joka sopii tiettyyn käyttötilanteeseen, kuten esimerkiksi ASCII-, Unicode- tai erilaisten koodausjärjestelmien kuten UTF-8 tai UTF-16 käyttöön.

Enkoodauksella voidaan myös tarkoittaa salausmenetelmää, jossa tieto muunnetaan salakoodatuksi muotoon, jotta se suojaa tietoa epäluotettavilta tahoilta. Salaus on tärkeää esimerkiksi verkkoliikenteessä, kun tietoja siirretään turvallisesti verkossa. Salauksen avulla varmistetaan, että vain oikeutettuja käyttäjiä tai järjestelmiä pystyy lukemaan tai käsittelemään tietoa.

Enkoodauksessa käytetään yleensä tiettyjä sääntöjä tai algoritmeja, jotka määrittävät, miten alkuperäinen data muutetaan. Esimerkiksi tekstin enkoodauksessa jokainen merkki tai kirjaimet muutetaan vastaavaksi numeroksi tai muuksi merkiksi, joka vastaa tiettyä koodausjärjestelmää. Salauksessa taas käytetään salausavaimia, jotka mahdollistavat tietojen lukemisen ja salauksen purkamisen.

Enkoodauksen ja salauksen välillä onkin yhteyksiä, sillä molemmat käsitteet liittyvät tietojen muuntamiseen. Enkoodauksella kuitenkin yleensä tarkoitetaan muunnosta, joka ei välttämättä suojaa tietoa, vaan vain muuttaa sen muotoa. Salaus puolestaan on tarkoitettu suojaamaan tietoa ja varmistamaan sen luottamuksellisuus.