empirií

Empiriä on suomenkielinen termi, jolla tarkoitetaan havaintoihin ja kokeisiin perustuvaa tietoa tai todistetta. Se vastaa englannin sanoja empirical data ja empiricism, ja se on keskeinen osa tieteellistä tutkimusta.

Etymologia: Sana empiria juontaa kreikan sanasta empeiria (kokemus, koe) ja on suomen kielen laina. Partitiivimuoto empiriä syntyy taivutuksesta.

Käyttö: Empiriaa kerätään systemaattisesti havainnoimalla, kokeilemalla ja mittaamalla. Se voi tarkoittaa tilastollisesti käsiteltävää dataa tai yksittäisiä havaintoja. Empiriasta erotetaan teoreettinen tieto, mutta ne muodostavat usein toisiaan tukevan kokonaisuuden tieteellisessä tutkimuksessa.

Rooli ja menetelmät: Tiede rakentuu empiirian varaan; tutkimusmenetelmät kuten kokeet, havainnointi, mittaus ja tilastollinen analyysi tallentavat ja testaavat väitteitä. Empiria on tärkeä sekä luonnontieteissä että yhteiskuntatieteissä sekä filosofiassa, kun pohditaan tiedon perustaa.

Rajoitteet: Empiriaan liittyy havainto- ja mittausvirheitä sekä valikoitumisvaaraa. Tulosten yleistettävyys riippuu näytteen edustavuudesta ja mittausmenetelmien luotettavuudesta. Empirian rooli on keskeinen, mutta se tarvitsee teoreettista kontekstia ja toistettavuutta, jotta väitteet voidaan hyväksyä tieteellisesti.