eläinmalleihin

Eläinmallit ovat tutkimuksessa käytettyjä eläinlajeja tai linjoja, joiden biologisia ominaisuuksia on tarkoituksella sovitettu jäljittelemään ihmiskehossa esiintyviä ilmiöitä. Niiden avulla voidaan tutkia normaalia fysiologiaa sekä sairauksien patologiaa, testata lääkkeiden tehoa ja toksisuutta sekä havainnoida geneettisten muutosten vaikutuksia. Eläinmalleja käytetään sekä perus­tutkimuksessa että preklinisessä kehityksessä.

Yleisimpiä eläinmalleja ovat hiiri (Mus musculus) ja ratas (Rattus norvegicus), sekä pieneliöt kuten zebrafishi (Danio rerio), hedelmäkärpäs (Drosophila melanogaster) ja Caenorhabditis elegans. Lajivalikoima soveltuu eritasoisiin tutkimuksiin: monissa sairauksissa hiirellä ja rotalla voidaan jäljitellä ihmisten geneettisiä tai kehityksellisiä tiloja; zebrafishi on nopea ja hyödyllinen kehitys- ja geneettisiä manipulaatioita varten; Drosophila ja C. elegans soveltuvat genetiikan ja neurobiologian tutkimukseen.

Käyttöalueet kattavat esimerkiksi syöpätutkimuksen, neurodegeneratiiviset sairaudet, immuunivasteet sekä aineenvaihdunnan häiriöt ja toksikologisen arvioinnin. Edut ovat kontrolloidut olosuhteet, mahdollisuus geneettiseen muokkaukseen ja nopea kokeiden suorittaminen, kun taas rajoitteita muodostavat eläinmallien ja ihmisen välillä ilmenevät biologiset erot sekä translatiivisuuden rajallisuus.

Eettiset näkökohdat ja sääntely korostavat eläinten hyvinvointia. Tutkimuksessa noudatetaan 3R-periaatetta: korvaaminen, vähentäminen ja parantaminen, sekä sovellettavaa lainsäädäntöä ja ohjeistuksia eläinten käyttöön ja hoitoon liittyen.