elintarvikesäilöntäaine

Elintarvikesäilöntäaineet ovat aineita, joita lisätään elintarvikkeisiin niiden säilyvyyden pidentämiseksi ja pilaantumisen estämiseksi. Ne toimivat estämällä tai hidastamalla mikro-organismien, kuten bakteerien, hiivojen ja homeiden, kasvua. Lisäksi jotkin säilöntäaineet estävät tai hidastavat elintarvikkeiden kemiallisia muutoksia, kuten rasvojen härskiintymistä tai värien haalistumista.

Säilöntäaineita voidaan luokitella niiden alkuperän perusteella luonnollisiin ja keinotekoisiin. Luonnollisia säilöntäaineita saadaan esimerkiksi kasveista, kuten suola, sokeri, etikka ja tietyt mausteet. Keinotekoiset säilöntäaineet ovat laboratoriossa valmistettuja yhdisteitä. Käyttökelpoisuus ja tehokkuus vaihtelevat riippuen elintarvikkeen tyypistä ja halutusta säilyvyysajasta.

Elintarvikesäilöntäaineiden käyttöä säädellään lainsäädännöllä elintarviketurvallisuuden varmistamiseksi. Viranomaiset määrittävät, mitkä aineet ovat sallittuja, missä tuotteissa niitä saa käyttää ja kuinka suuria määriä on sallittua. Tuotteen ainesosaluettelossa säilöntäaineet on ilmoitettava nimellään tai E-koodillaan. E-koodit ovat eurooppalaisia hyväksyttyjä lisäaineita osoittavia tunnuksia, jotka auttavat kuluttajia tunnistamaan käytetyt aineet. Säilöntäaineiden oikeaoppinen käyttö on tärkeää elintarvikkeiden laadun ja turvallisuuden ylläpitämiseksi kuluttajille.