elintarvikelainsäädännön

Elintarvikelainsäädäntö viittaa joukkoon lakeja, asetuksia ja standardeja, jotka säätelevät elintarvikkeiden turvallisuutta ja laatua. Sen päätavoitteena on suojella kuluttajien terveyttä varmistamalla, että elintarvikkeet ovat turvallisia kulutettaviksi ja että niistä annetaan totuudenmukainen tieto. Tämän lainsäädännön piiriin kuuluvat kaikki elintarvikeketjun vaiheet aina alkutuotannosta ja valmistuksesta jakeluun ja myyntiin asti.

Keskeisiä elementtejä elintarvikelainsäädännössä ovat muun muassa elintarvikkeiden merkinnät, joissa kerrotaan ainesosista, allergeeneista, ravintoarvosta ja parasta ennen -päiväyksistä. Lisäksi lainsäädäntö asettaa vaatimuksia hygienialle ja elintarvikkeiden käsittelylle tuotantolaitoksissa ja myyntipaikoissa. Se myös määrittelee sallitut lisäaineet, värit ja makuaineet sekä rajoitukset niiden käytölle. Elintarvikelainsäädäntö kattaa myös vierasesineiden ja haitallisten aineiden ennaltaehkäisyn ja rajoittamisen.

Kansallisella tasolla elintarvikelainsäädäntöä toimeenpanevat yleensä viranomaiset, kuten elintarviketurvallisuusviranomaiset. Monilla mailla on omat lakinsa, mutta kansainvälinen yhteistyö ja harmonisointi, erityisesti Euroopan unionin kaltaisissa yhteisöissä, ovat tärkeitä yhtenäisten standardien luomiseksi ja vapaan kaupan edistämiseksi. Lainsäädäntöä päivitetään jatkuvasti uusien tieteellisten löydösten ja kuluttajien tarpeiden mukaan.