elinkaarimallinnuksen

Elinkaarimallinnus viittaa prosessiin, jossa arvioidaan tuotteen, palvelun tai järjestelmän koko elinkaaren aikaisia ympäristövaikutuksia. Tämä kattaa kaikki vaiheet raaka-aineiden hankinnasta ja valmistuksesta aina käyttöön, huoltoon ja lopulta hävittämiseen tai kierrätykseen. Tavoitteena on tunnistaa ja kvantifioida merkittävimmät ympäristökuormitukset, kuten kasvihuonekaasupäästöt, energiankulutus, vedenkäyttö ja jätehuolto.

Elinkaarimallinnuksen menetelmät perustuvat usein elinkaariarviointiin (Life Cycle Assessment, LCA), joka on standardoitu lähestymistapa ympäristövaikutusten systemaattiseen analysointiin. LCA koostuu tyypillisesti neljästä päävaiheesta: tavoitteen ja soveltamisalan määrittely, elinkaari-inventaario, vaikutusten arviointi ja tulkinnan tekeminen. Tämän avulla voidaan vertailla eri vaihtoehtoja ja tunnistaa parannuskohteita.

Elinkaarimallinnuksen hyötyjä ovat muun muassa tuotekehityksen ohjaaminen ympäristöystävällisempään suuntaan, vastuullisuuden osoittaminen sidosryhmille sekä päätöksenteon tukeminen esimerkiksi materiaalivalinnoissa tai tuotantoprosessien optimoinnissa. Se auttaa myös tunnistamaan tehottomuuksia ja potentiaalisia riskejä, jotka liittyvät tuotteen tai palvelun elinkaareen.