elektrorefineerimist

Elektrorefineerimine on elektrokeemiline puhastusprotsess, mille eesmärk on saada metallidelt võimalikult kõrge puhtus. Protsessis lahustub ebapuhas metall anoodi poolt ja puhast metall depooneeritakse katoodile. Lisandid ja saasteained kogunevad vastukaaluks anoodi mudasse (anoodi muda). Elektrivool ja sobiv elektrolüüt võimaldavad metallide ioonide liikumise ning puhastatud metalli kristalliseerumise katoodile.

Protsessi toimimine põhineb üldisel põhimõttel: anood koosneb ebapuhasest metallist; elektrolüüt võimaldab ioonide liikuvust; kui vool on rakendatud, lahustub osa anoodist ja metallioonid liiguvad lahuses katoodile, kus need depooneeruvad puhtas vormis. Anoodi mudas kogunevad ebasoovitavad elemendid ja väärtuslikud lisandid, mida saab hiljem taastada. Protsessi konkreetne elektrolüüt ja temperatuur või pH-sugusus valitakse vastavalt soovitud metallile. Kõige tuntum on vaskide elektrorefineerimine, kus impuur vask lahustub anoodil ja puhas vask kinnitub katoodile; samal ajal koguneb anoodi mudasse väärtuslikke metalle nagu kuld või hõbe.

Kasutus- ja tähtsusvaldkonnad hõlmavad peamiselt vaskide ning teiste mittesüsinikmetallide puhastamist ning väärtuslike lisandite taaskasutamist anoodi mudast. Lisaks kasutatakse elektrorefineerimist mõnes tuumareprocessi meetodis molten-salt süsteemides uraani ja plutooniumi eraldamiseks. Protsess nõuab hoolikat ohutus- ja keskkonnakaitse tagamist ning energiatarvet.