ekstensionalistisista

Ekstensionalistit ovat filosofian kieli- ja semantiikan piirissä toimivia ajattelijoita, jotka katsovat ilmaisujen merkityksen määräytyvän niiden laajennuksen perusteella. Laajennus tarkoittaa ilmaisuun liittyvien kohteiden joukkoa: esimerkiksi sana 'koira' laajentuu kaikkiin todellisiin koiriin. Tämän näkemyksen mukaan merkitys ja totuusarvot voidaan määritellä pelkästään näiden kohteiden kautta, eikä sisäistä sisältöä tai kognitiivisia käsitteitä tarvitse erikseen huomioida.

Ekstensionalismi on vaikuttanut erityisesti muodolliseen logiikkaan ja semantiikkaan. Siinä pyritään selittämään lauseiden merkityksiä ja niiden totuusarvoja yksinkertaisemmin viittaamalla niiden kohteisiin. Set theoryn kontekstissa ekstensionalismi korostaa, että kaksi joukkoa ovat yhtä suuret, jos niillä on samat alkiot.

Kritiikkiä ovat tuoneet esiin intensionalismi ja kontekstisidonnaiset lauseet. Esimerkiksi lauseet kuten "uskoo, että ..." eivät aina salli substituutiota viittauksia vastaavasti tiukassa loogisessa mielessä. Tällaiset tilanteet osoittavat rajoja pelkän laajennukseen perustuvassa analyysissä.

Ekstensionalistit ovat vaikuttaneet merkittävästi kielitieteen ja semantiikan kehitykseen, ja ekstensionalisuus-käsitteet ovat keskeisiä monissa formalisissa malleissa sekä tietojenkäsittelyn semanttisissa sovelluksissa.