einzuschlagen

Einzuschlagen is the infinitive form of the German verb einschlagen when used in the construction with zu or in its basic, separable form. The verb has two primary meanings: a physical action of driving something in or striking it into a surface, and a figurative sense of adopting or pursuing a new course, direction, or strategy.

Physical sense: To insert or hammer something into another material. Typical objects are nails, posts, or doors, for example: einen Nagel einschlagen (to drive in a nail), eine Stange einschlagen. In everyday use this sense emphasizes a concrete action performed with a tool such as a hammer. The verb is separable in finite forms: Ich schlage den Nagel ein; Er schlägt die Tür ein. The past participle is eingeschlagen, as in: Der Nagel ist eingeschlagen.

Figurative sense: To adopt a new direction or approach. Common phrases include eine neue Richtung einschlagen, eine andere Strategie einschlagen, einen Kurs einschlagen. This usage treats einschlagen as taking or setting a course. It is frequently found with verbs like planen, beabsichtigen, or sich entscheiden: Es ist geplant, eine neue Richtung einzuschlagen.

Usage notes: Ehren a clear distinction between the physical and figurative senses helps prevent ambiguity. The infinitive with zu is used after verbs of planning or intention: planen, beabsichtigen, erwägen, sich entscheiden. Example: Wir schlagen einen neuen Weg ein / Wir planen, einen neuen Weg einzuschlagen.

Etymology: einschlagen derives from schlegen (to strike) with the prefix ein-, conveying the sense of driving something into another surface or adopting a direction.