døgnrytme

Døgnrytme, eller circadian rhythm, er en naturlig syklus på omtrent 24 timer som styrer mange fysiologiske prosesser i kroppen, særlig søvn-våken-syklusen, kroppstemperaturen og hormonproduksjonen. Den dannes av kroppens interne klokke og holdes synkronisert av miljøsignalene lys og måltider.

Den sentrale biologiske klokken finnes i hypothalamus: nucleus suprachiasmaticus (SCN). SCN koordinerer døgnrytmen ved å sende signaler til andre organer og ved å tilpasse produksjonen av hormoner og andre prosesser i løpet av dagen. Lys er den viktigste zeitgiveren, spesielt dagslys om dagen og mørke signaler om kvelden; også måltider og fysisk aktivitet kan bidra til å stille klokken.

Melatonin, et hormon fra epifysen, øker vanligvis om kvelden og natten og bidrar til søvnberedskap. Kroppstemperaturen følger også en tydelig svingning i løpet av døgnet. Samlet sett gir døgnrytmen en tidsramme som påvirker når vi føler oss våkne, når vi blir trøtte og hvordan kroppen håndterer energi og hormoner.

Søvn-våken-syklusen påvirkes av circadian fase og homeostatiske prosesser (søvntrykk). Mange har et typisk mønster, men det finnes individuelle forskjeller i kronotype, for eksempel morgenfugl eller kveldsmenneske. Circadian rytmen påvirker søvnkvalitet, våkenhet, kognitiv fungering og humør.

Forstyrrelser i døgnrytmen kan føre til jetlag, skiftarbeid-søvnforstyrrelser eller andre circadiane lidelser. Langvarig misalignment mellom indre klokke og omgivelsene er assosiert med økt risiko for metaboliske sykdommer, fedme, diabetes, hjerteproblemer og psykiske lidelser.

Praktiske tiltak inkluderer regelmessig søvn- og våkentidsplan, eksponering for dagslys om dagen, redusert eksponering for blått lys om kvelden, mørklagt soverom, samt regelmessige måltider og treningsrutiner for å støtte en stabil døgnrytme.