dérober

Dérober is a French verb that primarily means to steal something from someone, typically by stealth or concealment. It can also be used in a broader sense to mean eluding, evading, or hiding from scrutiny. In reflexive form, se dérober denotes withdrawing or avoiding engagement, obligations, or questions.

Etymology and usage context

The verb derives from Old French derober, with its precise historical origins uncertain. It appears in Middle French texts and has retained a sense of stealthy removal. In modern usage, dérober often implies secret or underhanded action, and may be contrasted with voler (to stole openly) or détourner (to misappropriate in a more formal or deliberate way). The reflexive form se dérober emphasizes avoidance rather than the act of taking.

Conjugation and forms

Indicative present: je dérobe, tu dérobes, il dérobe, nous dérobons, vous dérobez, ils dérobent.

Passé composé: j'ai dérobé, tu as dérobé, il a dérobé, nous avons dérobé, vous avez dérobé, ils ont dérobé.

Imparfait: je dérobais, tu dérobais, il dérobait, nous dérobions, vous dérobiez, ils dérobèrent.

Futur simple: je déroberai, tu déroberas, il dérobera, nous dérobérons, vous déroberez, ils déroberont.

Subjonctif présent: que je dérobe, que tu dérobes, qu'il dérobe, que nous dérobions, que vous dérobiez, qu'ils dérobent.

Impératif: dérobe, dérobons, dérobez.

Participe présent: dérobant; participe passé: dérobé.

Forme pronominale (se dérober): présent – je me dérobe, tu te dérobes, il se dérobe, nous nous dérobons, vous vous dérobez, ils se dérobent.

Notes

Dérober appears across formal and literary registers, and its reflexive form conveys avoidance or retreat more than theft in ordinary conversation. See also se dérober for related senses of evasion.