dicotylédones

Les dicotylédones, terme traditionnel désignant les angiospermes à deux cotylédons, constituent l’une des grandes divisions historiques des plantes à fleurs. Le nom reflète le fait que l’embryon d’une graine possède généralement deux cotylédons lors de la germination. Sur le plan morphologique, les dicotylédones présentent souvent une nervation réticulée des feuilles, des faisceaux vasculaires en anneau dans la tige et un système racinaire typiquement pivotant; les organes floraux s’organisent le plus souvent en multiples de cinq, bien que des exceptions existent. Les graines portent généralement deux cotylédons.

Sur le plan évolutif et classificationnel, le terme dicotylédones est historique: il regroupe des lignées qui n’apparaissent pas dans un seul clade monophylétique. Avec les méthodes phylogénétiques modernes, la majorité des espèces autrefois classées comme dicotylédones appartiennent désormais aux éudicots, tandis que les dicotylédones basales regroupent des lignées anciennes ne formant pas un même clade. Ainsi, le concept sert encore comme description morphologique, mais il ne représente plus une unité systématique unique.

Les dicotylédones comptent parmi les plantes à fleurs les plus riches en espèces et en usages. Elles incluent des familles importantes telles que les Rosaceae, les Fabaceae, les Solanaceae, les Asteraceae et bien d’autres; elles couvrent une gamme d’habitats allant des forêts tempérées aux prairies et aux zones tropicales. Elles fournissent nourriture, matériaux et jouent des rôles écologiques majeurs, notamment en matière de pollinisation et de réseaux trophiques.