cukrová

Cukrový, v češtině běžně označovaný jako cukr, je sladká a jedlá látka, která patří mezi sacharidy. Nejznámější formou je sacharóza, disacharid složený z molekul glukózy a fruktózy. V přírodě se cukry nacházejí v mnoha rostlinách, ale na výrobu stolního cukru se dnes soustřeďuje především z cukrové třtiny (Saccharum officinarum) a cukrové řepy (Beta vulgaris).

Proces výroby zahrnuje lisování šťávy z rostlin, její čištění, odpařování a krystalizaci. Krystaly cukru se oddělují od melasy a případně se dál čistí a suší. Existují různé formy cukru: bílý krystalový cukr (krystalový či čistý cukr), práškový cukr, a hnědý cukr, který obsahuje vyšší podíl melasy. K průmyslovému užití se vyrábí i cukerné sirupy a invertovaný cukr.

V kulinářství se cukr používá k osvěžení chuti, k pečení a při fermentaci; také slouží jako konzervans v některých produktech. Energetická hodnota cukru je zhruba 4 kilokalorie na gram. Nadměrná konzumace sladidel může přispívat k zubnímu kazu, obezitě a dalším metabolickým problémům; proto bývá doporučeno omezovat příjem přidaného cukru ve stravě.

Historie ukazuje, že cukr se do Evropy dostal zázemím obchodních cest, nejprve z cukrové třtiny a později z cukrové řepy, přičemž rozšíření výroby ze řepy proběhlo v 19. století a zásadně snížilo cenu cukru. Etymologie českého slova cukr pochází z německého Zucker; tvar cukrový je od něj odvozen.