crecían

Crecían is the imperfect indicative form of the Spanish verb crecer, used in the third person plural. It translates roughly as “they were growing” or “they grew (over time)” and describes an action or process that was ongoing in the past, habitual, or background information during narration. The form can refer to physical growth, increases in quantity, or other kinds of development.

Etymology and forms: crecer comes from Latin crescere, meaning to grow or increase. The imperfect conjugation for -er/-ir verbs yields crecía, crecías, crecía, crecemos, crecíais, crecían. The form crecían carries an accent on the í to indicate the correct stress. This accent is a typical feature of many imperfect endings in Spanish.

Usage notes: Crecían is used for actions or states in progress in the past, or for repeated past actions. It contrasts with crecieron (preterite, completed growth) or creció (singular, past completed growth), which situate the event as finished. The imperfect can accompany time markers like mientras, cuando era niño, or cuando era joven, to set a scene of gradual change.

Examples: En los últimos años, las ventas crecían gracias a una mayor demanda. Las plantas crecían sin cesar tras las lluvias. En la ciudad, la población crecían año tras año hasta estabilizarse. These sentences illustrate ongoing or repeated growth in different domains.

See also: crecer, crecimiento, crecimiento económico, crecimiento poblacional, crecientemente.