conséquent

Conséquent est un adjectif de la langue française qui peut s’employer avec deux sens principaux. D’une part, il signifie « cohérent, logique et mesuré », lorsque des actes, choix ou arguments s’inscrivent dans une ligne de conduite ou dans des principes. Exemplaire d’un usage courant: « Ses choix sont conséquents avec ses principes ». D’autre part, il indique l’importance ou l’ampleur d’une chose, comme dans « un budget conséquent », « des dépenses conséquentes ».

En logique et en mathématiques, le terme désigne la seconde partie d’une proposition conditionnelle: le conséquent est ce qui suit l’énoncé « si A, alors B ». L’antécédent est A. Le féminin de l’adjectif est « conséquente », et le nom correspondant peut aussi être rencontré sous la forme « le conséquent » dans les textes techniques.

Étymologie et variantes: le mot vient du latin consequens, participe présent de consequor (« suivre »). Le mot est prononcé avec l’accent aigu sur le premier e. Le féminin est « conséquente » et le pluriel peut être « conséquents » (masculin) et « conséquentes » (féminin). En usage courant, « conséquent » peut aussi décrire une personne ou un comportement sérieux et réfléchi, par opposition à quelque chose d’irrationnel ou d’inconsistant.