centímetro

Un centímetro es una unidad de longitud del sistema métrico utilizada en la mayoría de los países. Es una subunidad del metro y equivale a la centésima parte de este. El símbolo oficial es cm y, junto con el metro, forma parte de las unidades del SI.

Definición y relaciones: 1 centímetro = 0,01 metros; por lo tanto, 1 metro = 100 centímetros y 1 centímetro = 10 milímetros. En pulgadas, 1 cm ≈ 0,3937 pulgadas. El centímetro se emplea comúnmente para medir objetos de tamaño pequeño a mediano y para especificaciones prácticas en la vida diaria.

Historia y contexto: El metro fue adoptado como la unidad base del SI, con definiciones que se han ido refinando desde el siglo XVIII. El centímetro surgió como subdivisión práctica cuando se adoptó el sistema métrico decimal. En algunos sistemas antiguos, como el sistema cgs, el centímetro funcionaba como una unidad de longitud de uso corriente; hoy, a pesar de que el metro es la unidad base, el centímetro conserva su utilidad para medidas cotidianas y técnicas que requieren cifras más manejables.

Ejemplos de uso: medir la altura de una persona o la longitud de objetos como libros, tarjetas o pantallas pequeñas; expresar dimensiones de muebles, prendas de vestir o componentes electrónicos; en contextos científicos, el uso preferente es el metro o el milímetro, y el centímetro se considera una forma legible de presentar longitudes cuando no se necesita alta precisión.