betalarprincipen

Betalarprincipen är en princip inom offentlig finansiering som innebär att kostnaden för en tjänst i möjligaste mån ska betalas av dem som faktiskt drar nytta av tjänsten. Den används särskilt för avgiftsfinansierade eller delvis avgiftsfinansierade tjänster där nyttan kan kopplas till en specifik användare eller användargrupp. Principen står i kontrast till finansiering helt via allmän skatt där tjänster som anses vara universella ska tillhandahållas utan användaravgift.

I praktiken tillämpas betalarprincipen ofta av kommuner och regioner när de tar ut avgifter för tjänster som biblioteksbesök, simhallar, idrottsanläggningar, äldreomsorg eller barn- och skolrelaterade tjänster. Avgifternas utformning ska bygga på faktisk kostnad eller kostnadsåterbetalning i rimlig mån och ska vägas mot principerna om rättvisa och tillgång. Samtidigt finansieras en del grundläggande välfärdstjänster i Sverige huvudsakligen via skatt, vilket innebär att vissa axlar av tjänsten är universella oavsett individens användning.

Lagstiftning och reglering styr hur avgifter får tas ut, vilka kostnader som ska belasta användare och hur försörjningen för olika verksamheter ska balanseras. Betalarprincipen används som ett verktyg för att skapa kostnadseffektivitet och prisorienterade beslut samtidigt som principer om likvärdighet och allmännytta tas i beaktande.

Kritik av principen fokuserar på risker för inlåsning eller minskad tillgång för grupper med begränsade ekonomiska resurser, samt på behovet av att skydda grundläggande rättigheter till service även när användningen är låg eller varierar över tid.