antioksidanttijärjestelmä

Antioksidanttijärjestelmä on elimistön puolustusmekanismi, joka suojaa soluja oksidatiiviselta stressiltä. Oksidatiivinen stressi syntyy vapaiden radikaalien liiallisesta määrästä, jotka ovat epästabiileja molekyylejä, jotka voivat vahingoittaa solujen rakenteita, kuten DNA:ta, proteiineja ja lipidejä. Nämä vapaat radikaalit voivat muodostua normaalissa aineenvaihdunnassa tai johtua ulkoisista tekijöistä, kuten ilmansaasteista, UV-säteilystä ja tupakoinnista.

Antioksidanttijärjestelmä koostuu kahdesta pääkomponentista: entsymaattisista ja ei-entsymaattisista antioksidanteista. Entsymaattiset antioksidantit, kuten superoksididismutaasi (SOD), katalaasi ja glutationiperoksidaasi, ovat elimistön tuottamia entsyymejä, jotka muuttavat vapaat radikaalit vähemmän haitallisiksi yhdisteiksi. Ei-entsymaattiset antioksidantit puolestaan saadaan ravinnosta, ja ne ovat esimerkiksi vitamiineja (C- ja E-vitamiinit), kivennäisaineita (seleeni ja sinkki) sekä erilaisia kasviperäisiä yhdisteitä, kuten polyfenoleja. Nämä molekyylit neutraloivat vapaita radikaaleja suoraan.

Kun antioksidanttijärjestelmä toimii tehokkaasti, se ylläpitää tasapainoa vapaiden radikaalien tuotannon ja niiden neutraloinnin välillä. Tasapainon järkkyminen, jossa vapaiden radikaalien määrä kasvaa liian suureksi tai antioksidanttien määrä vähenee, johtaa oksidatiiviseen stressiin. Pitkäaikainen oksidatiivinen stressi on yhdistetty useisiin kroonisiin sairauksiin, kuten sydän- ja verisuonitauteihin, syöpään, neurodegeneratiivisiin sairauksiin ja ikääntymiseen liittyviin muutoksiin. Terveellinen ruokavalio ja elämäntavat tukevat antioksidanttijärjestelmän toimintaa.