andrúmsloftinu

Andrúmsloftið er gaslög jarðar sem umlykur hnöttinn og er haldið uppi af þyngdaraflinu. Það nær frá yfirborði jarðar upp í geiminn, en þéttleiki þess minnkar með hæð og engin skýr mörk aðgreina það frá geimnum. Andrúmsloftið gegnir mikilvægu hlutverki fyrir líf, veður og jarðfræðilegar ferli.

Meginhlutar andrúmsloftsins eru lofttegundir sem útfyllast aðallega af N2 og O2 (kväve og súrefni), auk vatnsgufu og smáþátta annarra efna. Hlutfall lofttegunda breytist með staðsetningu, árstíma og veðri. Loftþrýstingur og rakastig hafa áhrif á öndun og loftslagsferli.

Loftslagið er oft talið hafa lög. Troposferan nær til botns jarðar þar sem veðrið verður til; stratosferan inniheldur ósonlagið; og áfram liggja mesosferan, termosferan og exosferan sem teygja sig út í geiminn. Hitastig breytist með hæð: kólnar í troposferunni, en hækkar að hluta vegna ósonlagins í stratosferunni og breytist áfram í öðrum lögum.

Andrúmsloftið er lykilatriði fyrir loftslagskerfið og líf. Það veitir öndunarloft, verndar gegn geislun og stuðlar að jafnvægi hita með gróðurhúsáhrifum sem stafa af efnum eins og koltvísýringi (CO2), vatnsgufu og metan. Mengun og aukin magn gróðurhúsa efna hafa áhrif á samsetningu andrúmsloftsins og loftslag.

Mælingar á andrúmsloftinu byggja á barómetrum, gervihnöttum og öðrum tækjum sem mæla þrýsting, hitastig, rakastig og efni í loftinu. Meðal sjávarmáls loftþrýstingur er um 1013 hPa, en breytileikar eru háðir veðri og hæð.