allergeenista

Allergeeni on aine, joka voi laukaista allergisen reaktion herkissä yksilöissä. Usein allergeenit ovat proteiineja tai proteiinipitoisia yhdisteitä, mutta toisinaan myös pienempiä molekyylejä, joille immuunijärjestelmä kehittää IgE-välitteisen herkkyyden.

Allergisen reaktion mekanismi alkaa, kun allergeeni sitoutuu IgE-vasta-aineisiin, jotka kiinnittyvät mastsoliin ja basofiitteihin. Vasteena vapautuu histamiinia ja muita välittäjäaineita, mikä aiheuttaa oireita kuten nuhaa, kutinaa, ihottumaa, punoitusta sekä astmaa tai harvinaisissa tapauksissa vakavan anafylaksian.

Yleisimmät allergeenilähteet ovat ympäristöön liittyviä kuten siitepölyt (heinä-, puu-, rikkakasvi), pölypunkit, homeet sekä eläinperäinen hilse. Ruoka-allergeenit sisältävät muun muassa maidon, kananmunan, pähkinät, soijan, vehnän ja kalat. Työ- tai ympäristöperäiset allergeenit voivat johtua kemikaaleista tai mikro-organismeista, ja oireet voivat vaihdella silmistä nenään, hengitysteihin ja ihoon.

Diagnoosi perustuu potilaan historiaan ja osoittaviin testteihin, kuten ihokoetestiin (prick test) tai spesifiseen IgE-testiin verestä (esim. ImmunoCAP). Diagnoos huomioi myös oireiden ajallisen yhteyden altistuksiin sekä mahdolliset ristireaktiot.

Hoito ja hallinta perustuvat allergeenin välttämiseen, lääkitykseen ja mahdollisesti immunoterapiaan. Lääkkeet: antihistamiinit, nenä- tai keuhkoputkien tulehdusta ehkäisevät kortikosteroidit. Vakavissa reaktioissa käytetään adrenaliini-autoinjektoria hätätilanteissa. Allergeenimmunoterapiaa (AIT) voidaan harkita; se voi vähentää oireita ja muuttaa taudin kulkua pitkässä juoksussa.