alkukehitys
Alkukehitys on eliön kehityksen varhaisvaihe, joka alkaa hedelmöittymisestä ja etenee kohti kehon pääpiirteiden ja ensisijäisten elinten muodostumista. Sillä tarkoitetaan sikiö- ja kehitysbiologiaan liittyviä varhaisia kehitysvaiheita, kuten solujen jakautumista, blastula- ja gastrula-vaiheita sekä morfogeneesiä. Tarkka määritelmä vaihtelee eliölajittain, mutta yleisesti alkukehitys kattaa kehityksen ensimmäiset vaiheet ennen syntymää.
Eläinlajeilla alkukehitys alkaa hedelmöittymisestä ja etenee nopeasti solujen jakautumisten kautta blastulaan ja gastrulaatioon. Gastrulaatiossa muodostuvat kolme
Alkukehityksen säätely perustuu monimutkaiseen geneettiseen ja molekulaariseen ohjelmointiin. Varhaiset signaaliprosessit ja transkriptiofaktorit ohjaavat solujen kohtaloita, liikkeitä
Alkukehityksen tutkimus avaa ovia ymmärtämään kehitysviiveitä ja synnynnäisiä epämuodostumia sekä kudosten muodostumisen perusteita sekä mahdollisuuksia regeneratiiviseen