Ympäristölupausten

Ympäristölupausten, eli ympäristölupien, käsite viittaa viranomaisen myöntämiin luvin, joiden tarkoituksena on sallia toiminta, joka voi vaikuttaa ympäristöön merkittävästi. Suomessa ympäristöluvalla varmistetaan, että toiminta täyttää ympäristönsuojelun vaatimukset sekä säätelee luonnonvarojen käyttöä. Ympäristölupia myöntävät yleensä alueelliset tai valtiolliset viranomaiset, kuten aluehallintovirastot tai vastaavat toimielimet. Lupien piiriin kuuluvat esimerkiksi teollisuuslaitokset, vesien käyttö ja päästöt ilmaan, jätteenkäsittely sekä melu- ja maankäyttövaikutukset.

Hakeminen alkaa toiminnanharjoittajan laajalla hakemuksella, johon liitetään toiminnan kuvaus sekä mahdolliset ympäristöselvitykset. Suurimmat hankkeet voivat vaatia ympäristövaikutusten arvioinnin (YVA). Viranomainen arvioi vaikutukset sekä terveys- ja ympäristöriskit ja antaa päätöksen, joka sisältää konkreettiset ehdot. Näihin ehtojen kuuluu usein päästö- ja jäteveden rajoitukset, valvonta- ja raportointivelvoitteet sekä varautumis- ja häiriötilanteiden suunnitelmat.

Ympäristölupa on yleensä voimassa niin kauan kuin toiminta noudattaa ehtoja; lupaa voidaan tarkistaa ja päivittää lainsäädännön muutosten sekä toiminnan muutosten mukaan. Päätökset ovat valituskelpoisia hallinto-oikeudessa.

Esimerkkejä toimialoista ovat suuryritysten tuotantolaitokset, jätevedenpuhdistamot, kaatopaikat sekä energia- ja kaivossektorin toiminnot. Ympäristölupien tarkoituksena on varmistaa ympäristön suojeleminen ja kansanterveys ottaen huomioon sekä kansallinen että EU:n ympäristödirektiivien toimeenpano.