Wyznanie

Wyznanie to polski rzeczownik o kilku powiązanych znaczeniach. W najczęściej używanym sensie oznacza publiczną deklarację przekonań religijnych lub wyznanie wiary. Może także odnosić się do ogólnej, prywatnej deklaracji tego, w co ktoś wierzy lub co uważa za prawdę. W szerszym, potocznym znaczeniu wyznanie to także ujawnienie własnych myśli, uczuć lub sekretów, na przykład „wyznać coś” lub „wyznać się”. W stosunku do religii termin ten bywa używany również jako synonim określenia przynależności wyznaniowej, czyli do jakiego wyznania ktoś należy.

Etymologia słowa wyznanie wiąże się z czasownikiem wyznać, które oznacza „to, co być może trzeba publicznie ogłosić” – z sufiksem -anie tworzącym rzeczownik. Pochodzi od podstawy znać lub wyznać w sensie „ujawnić” lub „stwierdzić”. W znaczeniu religijnym wyznanie wykształciło się jako określenie aktu wyznania wiary lub credo.

W kontekście religijnym wyznanie wiary często występuje w formie „wyznania wiary” lub „credo” i może funkcjonować jako element katechezy, nabożeństw czy rytuałów. W języku potocznym i publicznym wyznanie bywa używane do opisu tożsamości duchowej, na przykład w odniesieniu do różnych wyznań chrześcijańskich, a także do innych tradycji religijnych oraz do kwestii światopoglądowych.

Wykorzystanie terminologii: wyznanie bywa także używane w statystykach i badaniach socjologicznych jako określenie przynależności religijnej badanych. W literaturze i kulturze bywa używane jako tytuł dzieł lub motyw tematyczny związany z przynależnością, przekonaniami i ich ujawnianiem.