Väntan

Väntan är ett svenskt substantiv som betecknar handlingen att vänta eller tiden mellan ett väntat händelse och dess inträffande. Det beskriver både en faktisk paus och en inre känsla av förväntan inför något som ska ske. Ordet bildas från verbet vänta och används i vardagligt språk samt i litterära och akademiska sammanhang.

Användningen av väntan skiljer mellan det konkreta tidsintervallet och den psykologiska upplevelsen. Man kan tala om en lång väntan på ett svar eller om en väntan som präglas av spänning, oro eller hopp. I vissa sammanhang är väntan mer neutral, medan ord som förväntan eller hopp ofta används när utgången upplevs som positivt övertygande.

Etymologi och närliggande ord: Väntan är nära knuten till verbet vänta. I andra germanska språk finns liknande ord, till exempel dansk och norsk vente. I svenskan förekommer sammansättningar som väntetid (tiden man väntar) och en rad användningsområden inom olika fält, till exempel offentlig förvaltning (väntetid i köer) eller medicinsk vård (väntetid för behandling).

Kulturella och litterära dimensioner: Väntan används ofta som motiv i skönlitteratur och poesi för att beskriva osäkerhet, tålamod och hopp inför framtiden. Psykologiskt studeras väntans tidsupplevelse och hur uppmärksamhet, mål och belöning påverkar hur länge människor upplever väntan som påfrestande.