Vulkaniserad

Vulkaniserad är ett svenskt ord som används för att beskriva gummi som har genomgått vulkanisering. Vulkanisering är en kemisk process där tvärbindningar bildas mellan polymerkedjor i naturgummi eller syntetgummi, vanligtvis via tillsats av svavel eller andra tvärbindare och uppvärmning. Resultatet blir ett tredimensionellt nätverk som förbättrar materialets egenskaper avsevärt jämfört med okrympat gummi.

Historik och grundprinciper

Processen uppfanns av Charles Goodyear 1839 och har sedan dess blivit grundläggande för gummiproduktion. Genom att skapa disulfid- och polysulfidbindningar mellan polyisoprenkedjor får gummit ökad elasticitet, motstånd mot mjukning vid temperaturer, högre draghållfasthet och bättre slitstyrka. Vulkanisering kan ske med olika svavelhaltigheter och hjälpmedel som accelererar reaktionen.

Material och metoder

Vulkanisering används både för naturgummi och för syntetiska elastomerer. Den vanligaste metoden är hot vulcanization i formar eller på rull med svavel och accelerators vid temperaturer runt 140–180°C under viss tid, beroende på önskat sluttillstånd. Det finns även alternativa system som använder peroxider eller andra tvärbindare, vilket kan ge olika egenskaper och härdningstider. Över- eller undervulkanisering påverkar slutprodukten negativt: övervulkanisering gör gummit sprött, undervulkanisering ger otillräcklig styrka och formstabilitet.

Egenskaper och användning

Vulkaniserat gummi uppvisar bättre elastisk återhämtning, högre resistens mot mekanisk slitage, temperaturvariationer, ozon och åldringsförhållanden. Det används i bred skala: däck, slangar och tätningar, packningar, dust-tättande beläggningar, stötdämpare och övriga elastomerprodukter där hållbarhet och pålitlighet krävs.

Sammanfattning

Vulkaniserad gummi har uppnått sin dominerande roll inom gummiindustri genom sin stabila tvärbindning och förbättrade prestanda över breda användningsområden. Föregående okrympat gummi omvandlas till ett material med balanserad styrka, flexibilitet och långvarig hållbarhet genom vulkanisering.