Vordergrundprozessen

Vordergrundprozesse sind Prozesse, die unmittelbar mit dem Benutzer interagieren. Sie verwenden den aktuellen Eingabe- und Ausgabekanal der Sitzung – etwa ein Terminal oder eine grafische Oberfläche – und laufen im Vordergrund der jeweiligen Benutzerumgebung. Im Gegensatz dazu arbeiten Hintergrundprozesse weiter, während der Benutzer anderen Aufgaben nachgeht, und dienen häufig automatischen oder systemdienenden Zwecken.

Typische Eigenschaften sind daher: direkte Benutzereingabe über stdin und Ausgabe über stdout oder grafische Fenster, Fokusabhängigkeit der Sitzung und Lifecyle, der eng an das aktive Terminal oder Fenster gebunden ist. In vielen Betriebssystemen werden Vordergrundprozesse durch das Terminal oder die Fenstersteuerung gesteuert und können durch Signale beeinflusst werden, etwa durch Tastenkombinationen oder Shell-Befehle.

In Unix-ähnlichen Systemen findet oft eine Jobsteuerung statt: Der Vordergrundprozess gehört zur aktuellen Prozessgruppe des Terminals, und der Benutzer kann ihn mit Befehlen wie fg (in den Vordergrund holen), bg (in den Hintergrund senden) oder jobs (Liste der laufenden Prozesse) verwalten. Signale wie SIGINT (Ctrl-C) oder SIGTSTP (Ctrl-Z) wirken direkt auf Vordergrundprozesse.

Beispiele für Vordergrundprozesse sind interaktive Programme wie Texteditoren (z. B. vim), Abfrage- oder Entwicklungsumgebungen oder Programme, die ohne Benutzereingaben nicht sinnvoll laufen. Bei grafischen Betriebssystemen entspricht oft die aktuell aktive Anwendungsfenster der Vordergrundanwendung, während Hintergrundanwendungen im Hintergrund laufen oder Benachrichtigungen verarbeiten.

Der Begriff dient der Unterscheidung zu Hintergrundprozessen, die unabhängig vom Benutzerfokus weiterarbeiten, und ist in der Praxis zentral für die Prozesssteuerung in vielen Betriebssystemen.