Vihannaspaloja

Vihannaspaloja on suomenkielinen termi, jolla tarkoitetaan vihannesten paloiksi leikattuja kappaleita. Sillä viitataan yleiskielessä leikattuihin vihanneksiin, joita käytetään kypsentämisessä tai tarjoilussa riippumatta siitä, onko kyse raasta vai esivalmistellusta vihreästä ruoasta. Palojen koko vaihtelee reseptin mukaan, ja tasaisen koon käyttö parantaa kypsymisvaiheiden yhtenäisyyttä.

Valmistelu ja koko: vihannaspaloja varten vihannekset pestään, tarvittaessa kuoritaan ja leikataan tasaisen kokoisiksi paloiksi. Pienemmät palat, noin 0,5–1 cm kuutioina, soveltuvat usein keittoihin ja kastikkeisiin, suuremmat, noin 1–2 cm tai hieman suuremmat paloina paistamiseen, wokkaamiseen tai paahdettuihin ruokiin. Yhdenmukainen koko varmistaa tasaisen kypsymisen sekä makujen sekoittumisen.

Käyttökohteet: vihannaspaloja käytetään monipuolisesti keitoissa, patoissa, laatikoissa ja paistetussa ruoassa sekä wok-ruoissa. Ne mahdollistavat nopean valmistuksen, monipuolisen väriyhdistelmän ja hallitumman ruokien annostelun. Vihannaspaloja voidaan käyttää sekä raakana salaatissa että kypsennettynä; kypsennysaika riippuu palojen koosta ja vihannesten tyypistä.

Ravinto ja säilytys: vihannaspaloista saa kuitua, vitamiineja ja mineraaleja sekä lisää monipuolisuutta ruokavalioon. Leikkaamisen jälkeen niiden käyttö kannattaa suunnitella siten, että mahdollisimman suuri osa vihanneksista käytetään tuoreina tai nopeasti kypsennettävinä; joitakin vihanneksia voidaan säilyttää jääkaapissa vedessä tai ilmatiiviisti suojattuina lyhyen aikaa värin ja koostumuksen säilyttämiseksi.