Vesikkelin

Vesikkeli on yleinen termi, joka kuvaa pientä,kalvon ympäröimää säiliötä. Biologiassa ja lääketieteessä vesikkelit ovat solun sisäisiä, kalvoilla rajattuja tiloja, jotka kuljettavat, varastoivat tai eristävät aineita. Arkikielessä elimen virtsarakko tunnetaan virtsaraktona; vesikkeliä käytetään pääasiassa biologisessa kontekstissa.

Soluvälisten vesikkelien tyyppejä ovat kuljetusvesikkelit, endosytointi- ja eksosytointiprosesseihin osallistuvat vesikkelit sekä lysosomeiksi kehittyvät osat. Lisäksi synaptisissa ja muissa hermoston kohteissa vesikkelit varastoivat ja vapauttavat välittäjäaineita tai hormoneja.

Vesikkelien muodostuminen perustuu solun endomembraanisysteemiin. Kalvot voivat muodostua kuorilla, kuten COPI-, COPII- tai klatrin-kuorilla, ja niiden fuusio toisiin kalvoihin tapahtuu SNARE- ja Rab-proteiinien säätämänä.

Merkitys: vesikkelitoiminta mahdollistaa aineiden oikean kohdistamisen, varastoinnin ja vapauttamisen sekä solu- ja kudusvasteiden välisen viestinnän. Häiriöt vesikkeliliikenteessä liittyvät erilaisiin sairauksiin, kuten neurodegeneratiivisiin tiloihin.

Etymologia ja käyttö: vesikkeli tulee latinankielisestä vesícula-sanasta. Genetiivimuoto vesikkelin viittaa tiettyyn vesikkeliin, esimerkiksi vesikkelin koostumus.