vesikkelit

Vesikkelit ovat pienikokoisia, kalvolla ympäröimiä solunsisäisiä säiliöitä, jotka varastoivat, kuljettavat ja vapauttavat aineita solussa. Ne muodostuvat lipidikalvosta ja niiden sisällönä voi olla proteiineja, lipidejä tai muita molekyylejä. Vesikkelit syntyvät kalvon kuroutumisesta ja fuusioitumisesta, ja niiden liikkeet sekä sisällön kohdentaminen säädellään erilaisten proteiinien avulla.

Vesikkelit jaetaan usein toiminnan mukaan. Erittävät vesikkelit toimittavat proteiineja ja muita molekyylejä kohti plasmamembraania tai ulos solusta. Endocytosisin ja endosomaalisen liikenteen vesikkelit kuljettavat materiaalia solun sisällä endosomeihin ja edelleen lysosomeihin. Synaptiset vesikkelit varastoivat ja vapauttavat välittäjäaineita erityisesti hermosoluissa. Lysosomaaliset vesikkelit toimittavat entsyymejä lysosomeihin.

Vesikkelit muodostuvat ja toimivat kylkirakenteellisten proteiinien avulla. Coat-proteiinit (esim. COPII ER→Golgi, COPI Golgi→ER ja clathrin endosomeihin) auttavat vesikkelin muodostuksessa, kun taas Rab-GTPaasit ja SNARE-proteiinit ohjaavat kohdekohdan löytämistä ja fuusioa. Näin solujen vaatimien aineiden siirto ja kommunikaatio toteutuu tarkasti koordinoidusti.

Vesikkeliin liittyvät viat voivat altistaa sairauksille, kuten neurodegeneratiivisiin tiloihin ja perinnöllisiin oireyhtymiin kuten Hermansky-Pudlak-oireyhtymä sekä Chediak-Higashi -oireyhtymä. Vesikkelit ovat keskeinen osa solujen logistista verkostoa sekä kasvulle, immuunivasteille ja signaalien välittymiselle.