Velfærdsøkonomi

Velfærdsøkonomi er en gren af økonomi der undersøger hvordan ressourcer fordeles i samfundet for at maksimere social velfærd under hensyn til både effektivitet og retfærdighed. Dens fundament ligger i analyser af hvordan markedskræfter og offentlige indgreb påvirker velstand, og hvordan man kan måle og sammenligne velfærdsudfald på tværs af grupper og tid.

Kernebegreber inkluderer Pareto-efficiens og Paretoforbedringer, hvor en ændring gør mindst én person bedre uden at gøre nogen anden værre. Forskellige tilgange til samfundsnytte anvendes gennem social welfare functions, fra utilitarisme til mere egalitære eller Rawls-inspirerede principper. Markedsfejl som eksternaliteter, offentlige goder, informationsasymmetri og monopolmagt kræver ofte offentlige indgreb for at forbedre velfærden. Velfærdsøkonomi undersøger også fordelingsvirkninger og trade-offs mellem effektivitet og retfærdighed.

Metoder omfatter cost-benefit-analyse, hvor samlede samfundsnytte vurderes ved hjælp af dis Kontinuerlig tidsrente og vægtning af fordelingseffekter. Regulering, skat og overførsler, subsidier og levering af offentlige ydelser er centrale politiske værktøjer, som vurderes ud fra deres effekt på velstand og lighed.

Anvendelsen omfatter randlandet velfærdsstaten og Nordic modellen, hvor universelle ydelser og socialt forsikringssystemer spiller en vigtig rolle. Kritik fokuserer på måleproblemer, normative antagelser og politisk implementering, som kan skaber begrænsninger for praktiske konklusioner.