Varmåtervinning

Varmåtervinning är processen att fånga upp och återanvända spillvärme från olika källor, till exempel industriella processer, ventilation och utsläppsgaser, för att möta uppvärmnings- eller varmvattenbehov i andra delar av systemet. Målet är att öka den totala energieffektiviteten genom att minska behovet av primär energi samt att reducera utsläpp och driftskostnader.

Tekniker och komponenter som används i varmåtervinning inkluderar värmeväxlare av olika slag, såsom plana och rörbaserade recuperativa växlare, samt regenerativa lösningar som värmemassor. I moderna installationer används ofta kombinationer av värmeåtervinning och värmepumpar eller andra energilagringslösningar för att möta varierande temperatur- och effektbehov. Återvinningen kan ske direkt, där spillvärmen används utan mellanlagring, eller indirekt, där värmen överförs via ett mellanmedium eller köldmedium.

Användningsområdena är breda och inkluderar ventilationssystem i byggnader, industriella processer, livsmedels- och kemisk industri, metallbearbetning samt datacenter där avkylningens överskottsenergi kan användas för uppvärmning eller preuppvärmning av vatten och luft.

Fördelar med varmåtervinning är bland annat minskade energikostnader, lägre koldioxidutsläpp och bättre resurseffektivitet. Utmaningar innefattar risk för kondensation och korrosion i fuktiga miljöer, beläggning som försämrar värmeöverföringen, ökat tryckfall samt kostnader för installation, drift och underhåll. Prestanda bedöms ofta genom återvinningsgrad och termisk effektivitet, och i vissa fall även av COP eller SPF vid användning av värmepumpar.

Varmåtervinning utgör en viktig del av energieffektivitetsstrategier och bidrar till cirkulär ekonomi genom att utnyttja befintlig energi mer effektivt.