Varhaiskasvatuksessa

Varhaiskasvatuksessa tarkoitetaan Suomessa tarjottavaa varhaislapsuuden opetusta ja hoitoa. Se kattaa lapset syntymästä noin kuuden vuoden ikään ja muodostaa tärkeän osan lasten kehityksen ja oppimisen polkua ennen kouluikää. Palvelu järjestetään pääasiassa kunnallisena ja lisäksi yksityisten sekä kolmannen sektorin toimijoiden kautta. Tavoitteena on tukea kokonaiskehitystä, hyvinvointia sekä turvallista, myönteistä kasvualustaa.

Pedagogiikka varhaiskasvatuksessa pohjautuu lapseen, leikkiin ja kokemuksiin. Keskeisiä tavoitteita ovat kognitiivisen, sosiaalisen ja emotionaalisen kehityksen tukeminen, kielellisten sekä motoristen taitojen vahvistaminen sekä fyysisen hyvinvoinnin edistäminen. Toiminta on lapsilähtöistä, osallistavaa ja yksilöllistä, ja se huomioi kulttuuri- ja kielitaustan sekä mahdolliset erityistarpeet.

Toimintaympäristöt koostuvat päiväkodeista, ryhmäperhepäiväkodeista ja perhepäivähoidosta sekä yksityisistä palveluntarjoajista. Palvelut voivat olla kokopäiväisiä tai osapäiväisiä ja ne tarjoavat sekä sisä- että ulkitoimintamahdollisuuksia. Henkilöstö koostuu varhaiskasvatuksen ammattilaisista, kuten lastentarhanopettajista, sekä muista kasvatusalan työntekijöistä, joiden pätevyys ja jatkuva koulutus takaavat laadukkaan toiminnan.

Varhaiskasvatusta ohjaavat Kansallinen varhaiskasvatuksen perusteet sekä paikalliset varhaiskasvatussuunnitelmat. Pedagogiikka korostaa lapsen oikeuksia, osallisuutta ja moninaisuutta sekä tukee yksilöllistä kasvua. Arviointi on jatkuvaa ja monimuotoista, ja se tähtää lapsen varhaisvaiheen oppimisen vahvistamiseen sekä sujuvaan siirtymiseen esiopetukseen ja perusopetukseen.