Vakuumdestillasjon

Vakuumdestillasjon er en destillasjonsmetode der væsker fordampes ved redusert trykk. Ved lavere trykk synker væskens kokepunkt, noe som gjør det mulig å separere termisk sårbare eller høykokende forbindelser uten betydelig nedbrytning. Metoden brukes både i laboratorier og i industriproduksjon.

Prinsipp: Når trykket i systemet reduseres, faller dampens kokepunkt i samsvar med det reduserte trykket. Dette tillater destillasjon ved lavere temperaturer enn ved atmosfærisk trykk og dermed bedre bevaring av sensitive komponenter. Ofte brukes fraksjonering i en destillasjonkolonne for høyere renhet.

Utstyr og gjennomføring: Et typisk oppsett består av en rundbunnskolv eller destillasjonkolonne koblet til en vakuumpumpe, en kondensator og et kjølesystem, samt måleutstyr for trykk. I laboratorier brukes ofte et rotavapor for skånsom destillasjon; i industriell praksis finnes større vakuumdestillasjonstårn.

Applikasjoner: Vakuumdestillasjon brukes til rensing og isolasjon av høykokende eller termisk sensitive forbindelser, slik som naturlige produkter, essensielle oljer, polymerkilder og visse petroleumsresiduer. Den tillater også separasjon av blandinger der konvensjonell destillasjon gir ugraden eller nedbrytning.

Fordeler og begrensninger: Lavere driftstemperatur reduserer risiko for termisk degradering og nedbrytning. Prosessen krever nøye trykkkontroll og pålitelig vakuumsystem. Noen blandinger danner azeotropier eller er vanskelige å separere under vakuum; prosessen kan være energikrevende og utstyrspreget.

Sikkerhet og drift: Arbeid under vakuum innebærer risiko for glassbrudd og eksplosjon dersom trykk bygges opp eller lekkasjer oppstår. Bruk egnet glassutstyr, ventiler og kjølevann, og sørg for ordnet avtrekks- og kjølesystem samt riktig prøvedata og kjemikaliehåndtering.