Vaikutustenarviointi

Vaikutustenarviointi on systemaattinen prosessi, jossa arvioidaan päätösten, suunnitelmien tai hankkeiden mahdolliset vaikutukset ennen päätöksen tekemistä. Siihen sisältyy sekä sosiaalisten, taloudellisten että ympäristöllisten vaikutusten tarkastelu, usein myös terveydelliset ja hyvinvointivaikutukset. Tavoitteena on tukea päätöksentekoa, parantaa suunnittelua, tunnistaa vaihtoehdot sekä lieventää haitallisia vaikutuksia ja lisätä läpinäkyvyyttä sekä vastuullisuutta.

Prosessi etenee tyypillisesti skoppaus-, arviointi- ja seurantavaiheiden kautta. Skoppaus määrittelee, mitä vaikutuksia tarkastellaan ja minkä ajanjakson näkökulmasta. Perustietoja kerätään nykytilanteesta (baseline), vaikutuksia ennustetaan ja niiden merkittävyys arvioidaan, sekä vaihtoehtoja ja mahdollisia lieventäviä toimia vertaillaan. Tärkeä osa on sidosryhmien kuuleminen, raportointi sekä mahdolliset toimenpide-ehdotukset ja seurantasuunnitelman laadinta. Tuloksena syntyy vaikuttavuusarviointiraportti, johon sisältyy johtopäätökset ja suositukset sekä tiedottava yhteenveto.

Toimintatapojen oikeudellinen kehys vaihtelee maittain, mutta Suomessa vaikutustenarviointi liittyy julkisen hallinnon suunnittelumenettelyihin ja voi koskea suuria hankkeita, ohjelmia sekä lainsäädäntöesityksiä. Se voi liittyä myös ympäristövaikutusten arviointiin (YVA) sekä EU-direktiivien vaatimiin vaikutusarviointeihin. Raportti ja kuulemisprosessi tähtäävät päätöksen laadun ja läpinäkyvyyden parantamiseen sekä jatkuvaan seurantaan.

Haasteina ovat epävarmuus, tiedon puutteet sekä resurssien riittävyys; laadukas vaikutustenarviointi vaatii usean alan asiantuntemusta ja laajaa vuorovaikutusta sidosryhmien kanssa.