Vaikutusarviointia

Vaikutusarviointi on järjestelmällinen prosessi, jolla ennakoidaan ja arvioidaan suunnitelmien, ohjelmien tai hankkeiden mahdollisia vaikutuksia ympäristöön, talouteen ja yhteiskuntaan. Se tarkastelee sekä myönteisiä että kielteisiä vaikutuksia sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä, mukaan lukien kerrannaisvaikutukset ja yhteisvaikutukset muiden toimien kanssa. Tavoitteena on tukea päätöksentekoa, lisätä avoimuutta ja huomioida sidosryhmien näkökulmat sekä edistää kestävää kehitystä.

Vaikutusarviointia sovelletaan eri tasoilla: teknisistä hankkeista ja suurista investoinneista sekä yleisestä suunnittelusta koostuvat ratkaisut voivat vaatia ympäristövaikutusten arviointia (EIA) tai strategista ympäristöarviointia (SEA). Lisäksi voidaan tehdä sosiaalisten vaikutusten arviointia (SIA), joka tarkastelee ihmisten hyvinvointiin, tasa-arvoon ja elinoloihin vaikuttavia tekijöitä. Menettelyyn kuuluu skooppaus, lähtötilanteen kuvaus, vaikutusten analyysi ja ennusteet, vaihtoehtojen arviointi sekä lieventämistoimien ja seurantastrategian suunnittelu.

Prosessi korostaa osallistumista: julkinen kuuleminen ja vuorovaikutus sidosryhmien kanssa ennen lopullista päätöstä sekä päätöksen jälkeen toteutettujen toimenpiteiden seuranta. Vaikutusarvioinnin tulokset kootaan yleensä raporttina ja liitetään päätöksenteon dokumentaatioon; ne toimivat perustana päätöksille ja suunnittelulle sekä auttavat hallitsemaan riskejä ja laskemaan mahdollisia kustannuksia ja hyötyjä.

Lainsäädäntö sekä kansallinen että EU-tasolla määrittelee kehyksen, velvoitteet ja kriteerit, mutta käytäntö vaihtelee hankkeen, toimialan ja alueen mukaan.