Vaahtomuovista

Vaahtomuovi on solukkarakenteinen polymeerimateriaali, joka yleensä valmistetaan polyolien ja di- tai trifunctionaalisten isosyanaattien sekä vaahdotusainteen reaktiossa. Reaktiosta syntyy solukko, jonka rakenne voi olla avoin- tai suljettu-solukkoa. Tiheys, solukon koko ja lisäaineet voidaan muuttaa, jolloin vaahtomuovin pehmuste- sekä lämmöneristysominaisuudet saadaan optimoitua käyttökohteen mukaan.

Vaahtomuovi jaetaan kahteen päätyyppiin: joustavaan (pehmeään) polyuretaanivaahdosta sekä jäykkään polyuretaanivaahdosta. Pehmeä vaahto on muotoutuvaa ja iskua vaimentavaa, ja sitä käytetään patjoissa, tyynyissä sekä huonekaluissa. Jäykkä vaahto tarjoaa erinomaisen lämmöneristyksen ja kosteudenhallinnan sekä soveltuu rakennus- ja pakkausmateriaaleihin.

Vaahtomuovia käytetään laajasti huonekalujen ja patjojen täytteenä, auton istuin- ja sisustusratkaisuihin sekä suojapakauksissa. Lisäksi jäykkää vaahtoa hyödynnetään rakennusten eristelevyissä ja kylmälaitteissa, kun taas pehmeä vaahto antaa muodon ja iskunvaimennuksen useimmille pehmeille tuotteille.

Ympäristö ja kierrätys: Vaahtomuovi on pääasiassa polyuretaanivaahtoa, jonka kierrätys ja jätehuolto ovat haasteellisia. Mekaaninen kierrätys ja uudelleenkäyttö sekä energiajätepoltto ovat yleisimpiä käsittelytapoja. Tutkimus kohdentuu kemiallisen kierrätyksen kehittämiseen sekä kierrätettyjen raaka-aineiden käytön lisäämiseen uusissa vaahtotuotteissa.

Turvallisuus: Vaahtomuovi on helposti syttyvää, ja paloturvallisuus on otettava huomioon sekä tuotannossa että käytössä. Useimmat tuotteet käsittävät palonestoaineita tai noudattavat standardeja, jotka parantavat palonkestävyyttä.