Uurimisharud

Uurimisharud on akadeemilises ja teaduslikus kontekstis kasutatav mõiste, mis tähistab eraldi uurimisvaldkondi või aladiscipline ühe laiemat disciplini koosseisus. Uurimisharu kirjeldab konkreetseid küsimusi, meetodeid ja teadmiste valdkondi, mis kuuluvad sama teadusharu raames.

Uurimisharud on olulised tööriistad teaduse korraldamisel ja hindamisel. Nende abil määratakse prioriteedid, planeeritakse õppekavad ja kursused ning korraldatakse rahastust ja koostööprojekte. Uurimisharud võivad olla nii teoreetilised kui ka rakenduslikud ning sageli hõlmavad interdistsiplinaarseid suundi, mis ühendavad erinevaid valdkondi.

Tavapärast jagamist mõjutavad kriteeriumid nagu teema, meetod ja rakendus. Näiteks võivad matemaatikas uurimisharudeks olla algebra ja analüüs; bioloogias molekulaarbioloogia ja ökoloogia; informaatikas tehisintellekt ja andmeteadus. Selline jaotus aitab ülikoolidel ja teadusrahastajatel mõista ja süstematiseerida teaduslikku tegevust ning pakkuda sihipärast koolitust.

Uurimisharud ei ole kavandatud jäigalt tõmmatud kivid; tegelikkuses arenevad ja muutuvad koos teaduse arenguga ning uute teemade ning meetodite sissejuhatusega. Erinevad institutid võivad kasutada erinevat klassifikatsiooni ning rahvusvaheline koostöö viib sageli uute või ristuvateni haaravate uurimisharude tekkimiseni.