Utmärkelser

Utmärkelser är erkännanden som ges till personer eller organisationer för uppnådda insatser, tjänster eller meriter. De kan vara av olika slag och syfta till att visa respekt och uppskattning från samhället, en myndighet eller en organisation. Utmärkelser delas ofta in i statliga, kommunala eller organisatoriska utmärkelser samt internationella priser. Vanliga typer är ordnar och medaljer, hedersbetygelser, civila och militära förtjänstutmärkelser, priser och hedersdoktorat.

Vissa utmärkelser består av fysiska insignier som bärs (till exempel medaljer och ordnar), medan andra är ren titel eller erkännande utan särskilt bärbart symbolvärde. Processen för tilldelning varierar men innefattar ofta nomineringsrundor, granskningskommittéer och officiell tillkännagivelse vid en ceremoni. Regelverk reglerar ofta vem som kan tilldelas, vilka kriterier som gäller och hur graden av heder fastställs.

Exempel på välkända utmärkelser är statliga ordnar och medaljer som Serafimerorden och Nordstjärneorden i Sverige, eller internationella priser som Nobelpriset. Universitet och organisationer delar också ut hedersdoktorat, medaljer eller andra erkännanden. Utmärkelser har både praktisk betydelse och symbolvärde: de kan stärka en individs eller en organisations anseende, bekräfta insatser och i vissa fall ge fördelar vid rekrytering eller karriär. Debatter kan uppstå om politisering, rättvis tilldelning eller återkallelser vid allvarliga misstag.