Umzingelung

Umzingelung bezeichnet das Umringen eines Ziels durch gegnerische Kräfte von allen Seiten, um dessen Flucht, Nachschub und Kommunikation zu unterbinden und es schließlich zu zwingen, sich zu ergeben oder zu kapitulieren. Der Begriff stammt vom Verb umzingeln; die Substantivbildung -ung kennzeichnet den Vorgang.

In der Militärgeschichte ist die Umzingelung eine zentrale Blockadetechnik. Sie kann als vollständige Umzingelung auftreten, bei der der Gegner von allen Seiten eingeschlossen wird, oder als partielle Umzingelung, bei der Lücken offen bleiben, um Bewegung zuzulassen. Ziel ist oft, den Gegner an der Rückkehr in eigene Linien zu hindern, die Nachschubwege abzuschneiden und Druck auf die Führungsstrukturen auszuüben. Eine Umzingelung kann zu einer Belagerung, einer Vernichtung des Gegners im Kessel oder zu einer Aufgabe führen. Durchbruch- und Ausbruchsoperationen bergen selbst erhebliche Risiken.

Historisch ist die Umzingelung in vielen Konflikten eine entscheidende Wendung gewesen; klassische Beispiele finden sich in antiken Kriegen (zum Beispiel Hannibals Umzingelung von Feinden bei Cannae) sowie in späteren Belagerungskämpfen und Feldzügen. In modernen Konflikten wird die Umzingelung oft durch kombinierte Luft-, Feuer- und Infanterieoperationen unterstützt und durch technische Aufklärung erleichtert.

Über den Militärkontext hinaus wird der Begriff auch metaphorisch verwendet: als Umzingelung eines Gegners durch Allianzen, rund um Märkte oder Ideen, oder als Bezeichnung für eine dicht umzingelte, von allen Seiten eingeschlossene Situation. Rechtlich gelten bei Umzingelungen die Regeln des humanitären Völkerrechts; Schutz von Zivilpersonen und die Vermeidung unnötiger Leiden stehen oft im Fokus.