Ultraääniaaltoja

Ultraääniaaltoja ovat ääniaaltoja, joiden taajuus on korkeampi kuin ihmiskorvan kuuloalueen, eli yli 20 000 hertsiä (Hz). Ne ovat mekaanisia aaltoja, jotka tarvitsevat väliaineen, kuten ilman, veden tai kiinteän aineen, edetäkseen. Ultraäänen käyttökohteet ovat moninaiset ja ulottuvat teollisuudesta ja lääketieteestä aina kulutuselektroniikkaan asti.

Yksi yleisimmistä ultraäänen sovelluksista on lääketieteellinen kuvantaminen, eli ultraäänitutkimus. Tässä tekniikassa ultraäänipulssia lähetetään kehon sisään, ja heijastuneet aallot muutetaan kuvaksi. Tämä on turvallinen ja kivuton menetelmä erilaisten elinten, kuten sikiön raskauden aikana, tai vatsan ja sydämen tutkimiseen. Ultraääntä käytetään myös terapeuttisiin tarkoituksiin, kuten kudosten lämmittämiseen ja kivun lievitykseen.

Teollisuudessa ultraääntä hyödynnetään puhdistuksessa, materiaalien tarkastuksessa ja hitsauksessa. Ultraäänipuhdistus käyttää korkeataajuisia värähtelyjä irrottamaan likaa ja epäpuhtauksia esineiden pinnoilta. Materiaalitarkastuksessa ultraääni auttaa havaitsemaan materiaalien sisäisiä virheitä, kuten halkeamia tai huokosia. Lisäksi ultraääntä käytetään etäisyyden mittaamiseen esimerkiksi pysäköintitutkissa ja robotiikassa. Kulutuselektroniikassa ultraääntä löytyy monista laitteista, kuten hyttyskarkottimista ja joistakin valvontajärjestelmistä.