Táplálkozástudomány

Táplálkozástudomány a biológia és az egészségügy különböző területeit összefogó tudományág, amely a táplálék és a szervezet kölcsönhatásait vizsgálja. A terület középpontjában az energiabevitel és -felhasználás, az anyagcsere folyamatai, valamint a makroelemek (szénhidrátok, fehérjék, zsírok) és a mikroelemek (vitaminok, ásványi anyagok) élettani szerepe áll. Emellett foglalkozik az emésztéssel, felszívódással, tárolással és a táplálkozási szükségletek meghatározásával különböző életkorú és állapotú egyénekre vonatkozóan.

A terület számos szakterületet ölel fel: klinikai táplálkozás, amely betegségek megelőzését és kezelését szolgálja; közegészségügyi táplálkozás, amely népesség szintjén igyekszik a tápláltsági állapotot javítani; táplálkozási epidemiológia, amely étrendi tényezők és egészségügyi kimenetek kapcsolatát vizsgálja; élelmiszer-kémia és táplálék-összetétel; valamint a nutrigenomika, vagyis a gének és az étrend kölcsönhatásainak kutatása.

Az értékelés és kutatás módszerei közé tartoznak a megfigyelésen alapuló vizsgálatok (kohort-, eset-kontroll- és keresztmetszeti tanulmányok), a kontrollált kísérletek és a szisztematikus áttekintések. A táplálkozási értékelés során használt technikák közé tartoznak az étrendi felmérések, a 24 órás visszaemlékezés, a többnapos ételnyilvántartások és a táplálék-összetétel analízise, valamint a biomarkerek alkalmazása.

Fontos szerepe van a közegészségügyben, a klinikai gyakorlatban és a közönség tájékoztatásában. Eredményei képezik az országos étrendi ajánlások, élelmiszer-összetevőkre vonatkozó címkézés és egészséges étkezési szokások kialakításának alapját. A táplálkozástudomány figyelembe veszi a társadalmi-kulturális kontextust, az élelmiszerbiztonságot, gazdasági és fenntarthatósági szempontokat is.