Typpihappoa

Typpihappo (HNO3) on vahva epäorgaaninen happo, jota käytetään laajasti teollisuudessa sekä laboratorioissa. Se on pääosin väritöntä tai kellertävän sävyistä nestettä, ja konsentroitu typpihappo voi fumoida. Hapon voimakkaan oksidanssin vuoksi se on sekä vahva happona että voimakas reagenssi; se reagoi herkästi veden kanssa eksotermisesti ja syövyttää useimpia metalleja sekä monia orgaanisia aineita.

Teollinen tuotanto perustuu useimmiten Ostwaldin prosessiin, jossa ammoniakki hapetetaan typen oksideiksi ja lopullinen typpihappo saostetaan veden kyllästämisvaiheessa. Aikaisemmin käytettiin muun muassa vanhempia prosesseja, kuten johtavaa kaasua sisältäviä tuotantomenetelmiä. Typpihappoa voidaan tuottaa lisäksi laboratorio-olosuhteissa nitriöljy- ja reagenssien avulla, mutta teollisesti prosessi on vakiintunut.

Käyttökohteet ovat moninaiset: typpihappoa käytetään lannoitteiden valmistuksessa (esim. ammoniumnitraatti), monien nitroorgaanisten yhdisteiden valmistuksessa sekä räjähteissä ja räjähtävien reaktioiden nitroraidoissa (esim. nitreraadinti) sekä väriaineiden ja polymeerien valmistuksessa. Se toimii usein välivaiheena ja reagenssina nitröinnissä sekä happamuudeltaan.

Turvallisuus ja käsittely ovat keskeisiä. Typpihappo on erittäin syövyttävä ja hajuärsytystä aiheuttava. Sen höyryt voivat ärsyttää hengitysteitä ja keuhkoja, ja suorat ihosyöpyminen voi olla vakavaa. Se reagoi helposti orgaanisten materiaalien kanssa ja voi muodostaa törkeän räjähtäviä seoksia joissain olosuhteissa. Siksi sitä säilytetään ja käsitellään suojavarusteissa, lasi- tai erityiskestäviin muovipulloihin ja -astioihin, kaukana sytykepisteistä ja orgaanisista materiaaleista. Ympäristönäkökulmasta vuoto- ja hätätilanteissa on noudatettava asianmukaisia toimenpiteitä.