eksotermisesti

Eksotermisesti tarkoitetaan elävän olennon tilaa, jossa ruumiinlämpötila määräytyy pääasiallisesti ympäristön lämpötilan mukaan eikä yksilön omassa metabolisessa lämpötuotannossa. Eksotermiset eli ulkoiseen lämmönlähteeseen turvautuvat lajit säätävät lämpötilaa pääasiassa käyttäytymisen avulla, kuten hakeutumalla auringonpaahteeseen, etsimällä varjoa tai viilenemällä aktiviteettejään tilapäisesti. Eläinbalanssi lepää siten ympäristön lämpötilan vaihteluissa, ja ruumiinlämpö voi seurailla päivittäisiä ja vuodenaikavaihteluita.

Lämpötilansäätely tapahtuu siis pääasiassa ulkoisilla keinoilla ja energiankulutuksella sen sijaan, että keho ylläpitäisi vakaata lämpötilaa metabolisen toiminnan kautta. Tämä tekee eksotermisistä elämäntavasta energiaa säästävämpää silloin, kun ympäristön lämpötila on sopiva, mutta rajoittaa kuumenemisen tai jäähtymisen hallintaa sekä aktiivisuutta äärilämpötiloissa.

Eskotermiset lajit kattavat useita ryhmiä, kuten matelijat, monet kalat ja sammakkoeläimet sekä lukuisat selkärangattomat. Niiden levinneisyyttä määrittävät ympäristön lämpötilavaihtelut, kosteus ja saatavilla oleva auringonvalo. Eksotermisyys erottuu endotermisestä lämpötilanhallinnasta, jossa eliö tuottaa suurimman osan lämpöenergiastaan metabolian kautta ja ylläpitää usein vakaata ruumiinlämpötilaa.

Katso myös: endotermia, termoregulaatio, poikilotermiset eliöt.