Tuumafissioon

Tuumafissioon on protsess, mille käigus aatomituum laguneb kaheks või enamaks väiksemaks tuumaks, vabastades samal ajal suures koguses energiat. Seda protsessi käivitab tavaliselt neutroni tabamus raske aatomi tuumale, näiteks uraani-235 või plutoonium-239 tuumale. Kui neutron tabab tuuma, muutub tuum ebastabiilseks ja laguneb.

Fissioonireaktsiooni käigus vabanevad mitte ainult energia ja väiksemad tuumad, vaid ka täiendavad neutronid. Need uued neutronid võivad omakorda tabada teisi tuumi, põhjustades ahelreaktsiooni. Kui ahelreaktsioon on kontrolli all, saab seda kasutada energia tootmiseks tuumajaamades. Kui reaktsioon on kontrollimatu, võib see viia tuumapommi plahvatuseni.

Tuumafissiooni energia on väga kontsentreeritud. Väike kogus tuumamaterjali võib vabastada tohutu hulga energiat, palju rohkem kui traditsioonilised kütused. See muudab tuumafissiooni atraktiivseks energiaallikaks, kuid toob kaasa ka probleeme seoses radioaktiivsete jäätmete käitlemise ja turvalisuse tagamisega.

Tuumafissiooni kasutatakse peamiselt tuumaelektrijaamades elektrienergia tootmiseks. Samuti on see aluseks tuumarelvade tööpõhimõttele. Teadlased uurivad pidevalt uusi viise tuumafissiooni ohutumaks ja tõhusamaks muutmiseks.